Ervoor zorgen dat het mentale en fysieke welzijn van werknemers optimaal is, is een absolute vereiste geworden op de werkplek, vooral op een drukke bouwplaats waar het risico op letsel aanzienlijk is.

Dit betekent dat het hebben van de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) nu essentieel is en dat bouwplaatsmedewerkers zoals metselaars, dakwerkers, staalconstructeurs en elektriciens volledig moeten worden geïnstrueerd over hoe ze deze te allen tijde op de juiste manier moeten dragen.

Ontbrekende uitrusting of onjuist gebruik heeft aanzienlijke juridische gevolgen, dus bouwplaatsmanagers moeten waakzaam blijven voor overtreders van regels of richtlijnen.

Helaas heeft de sector van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM's) moeite om gelijke tred te houden met de veranderende eisen van moderne bouwplaatsen, waar voortdurend nieuwe bouwmethoden, apparatuur en materialen worden gebruikt.

Als gevolg daarvan hebben veel vakmensen hun persoonlijke beschermingsmiddelen moeten aanpassen aan specifieke taken. Dit omvat het aanpassen van helmen om de noodzakelijke veiligheidsvoorzieningen aan te brengen of het afknippen van de vingertoppen van handschoenen om telefoons of tablets effectiever te kunnen gebruiken.

Hoewel dit begrijpelijk is, leidt het tot het tegenovergestelde resultaat: het vermogen van de uitrusting om de drager te beschermen wordt aangetast en hij loopt een aanzienlijk risico. Bovendien stelt dit de werkgever bloot, zowel juridisch als financieel.

Het is een praktijk die dringend moet worden uitgeroeid en het is aan premium PBM-merken, zoals MILWAUKEE®, om de bouwsector hierbij te helpen.

De verborgen gevaren van maatwerk

Een gebrek aan begrip rond de ontwikkeling van PBM's ligt misschien wel aan de basis van het probleem, en het kan lastig zijn om dit te communiceren.

Het is zeker niet de bedoeling dat het dragen van beschermende kleding oncomfortabel of onhandig is, maar persoonlijke beschermingsmiddelen moeten worden ontworpen om te voldoen aan specifieke veiligheidsnormen die bestaan om ongelukken, verwondingen en dodelijke ongevallen te voorkomen.

Als industrie moeten we beter worden in het communiceren van dit punt. Dragers moeten begrijpen dat wat een onschuldige poging lijkt om de productiviteit te verhogen, een ernstig gezondheidsrisico kan zijn voor henzelf en de mensen om hen heen.

Er zijn veel voorbeelden in overvloed en we hebben een enorme schurkengalerij van ongepast aangepaste PBM's in onze onderzoeks- en ontwikkelingsarchieven. Zelfs eenvoudige aanpassingen zoals het openlaten van high-vis jassen om oververhitting te voorkomen, vormen een risico, vooral bij het werken op hoogte.

We begrijpen dat iedereen het zo comfortabel mogelijk wil hebben tijdens het werk, maar zelfs de kleinste aanpassing kan de integriteit van de uitrusting ernstig in gevaar brengen, met mogelijk enorme gevolgen als er een ongeluk gebeurt.

Juridische en financiële gevolgen

Bedrijven moeten onthouden dat in het geval van een ongeluk, degenen die de uitrusting hebben aangepast aansprakelijk kunnen worden gesteld. Aansprakelijkheid betekent niet alleen financieel verlies; het kan ook resulteren in enorme juridische straffen. Als uit een onderzoek blijkt dat het bedrijf niet-conforme veiligheidsuitrusting heeft geleverd of personeel heeft toegestaan hun uitrusting aan te passen, kan het bedrijf worden geconfronteerd met hoge boetes, strafrechtelijke vervolging en onherstelbare reputatieschade.

Morele verantwoordelijkheid

Naast de juridische en financiële risico's hebben werkgevers ook een morele verantwoordelijkheid om hun werknemers te beschermen. Dit is iets wat door zelfaanpassing kan worden ondermijnd. Ervoor zorgen dat werknemers de juiste, gecertificeerde apparatuur hebben is een fundamentele plicht van elk verantwoordelijk bedrijf.

Dit benadrukt een breder punt: bedrijven moeten niet alleen prioriteit geven aan de gezondheid, maar ook aan het comfort van hun personeel. Ze moeten nadenken en zich afvragen waarom werknemers het nodig vinden om hun uitrusting aan te passen. De reden ligt voor de hand - kostenbesparende beslissingen zorgen voor uitrusting die niet comfortabel is en ook niet geschikt voor de taak. Hoewel gereedschap en uitrusting het 'brood en boter' van arbeiders zijn, blijven kosten helaas comfort overtroeven.

Door het absolute minimum te kopen, snijden bedrijven letterlijk hun neus af om hun gezicht te sparen, en niet alleen vanuit het oogpunt van veiligheid en wetgeving, maar ook vanuit het oogpunt van productiviteit. Werknemers met op maat gemaakte of goed ontworpen kleding kunnen efficiënter werken door een groter bewegingsgemak, waardoor ze meer vertrouwen krijgen in hun vermogen om een taak veilig en betrouwbaar uit te voeren. Op de lange termijn kan het zelfs jaren aan hun arbeidsleven toevoegen en de mogelijkheden om kennis te behouden verbeteren. retention.

Veiligheid eerst

Wat duidelijk is, is dat het een bedrijf ernstig in gevaar kan brengen als werknemers hun veiligheidsuitrusting mogen aanpassen of als ze dit door de vingers zien. De verborgen gevaren, zowel juridisch als financieel, zijn zeer ingrijpend.

Het is veel beter om te werken met een eersteklas PBM-leverancier, zoals MILWAUKEE®, die zich bewust is van 'user upgrades' en maatregelen neemt om kleding en uitrusting te verbeteren. Deze aanpak 'elimineert' de noodzaak of verleiding voor verdere aanpassingen door het leveren van goed geteste uitrusting die voldoet aan de officiële gezondheids- en veiligheidseisen of deze zelfs overtreft. Op deze manier kunnen bouwbedrijven voorgoed een einde maken aan deze zelfdestructieve cultuur.

Om de boodschap kracht bij te zetten, moeten we niet vergeten dat er alleen al in het Verenigd Koninkrijk 138 werkgerelateerde sterfgevallen werden geregistreerd in ^2023/24*, waarvan het merendeel (51%) verband hield met de bouwsector. In de zoektocht naar efficiëntie en kostenbesparing zijn goedkope, eenvoudige PBM's niet het antwoord. Bedrijven moeten prioriteit geven aan hun belangrijkste taak: het beschermen van hun meest waardevolle bezit - hun werknemers.