De geschiedenisboeken zullen ons er altijd aan herinneren dat 1918 het jaar was waarin de wapenstilstand werd getekend, wat het einde betekende van de Eerste Wereldoorlog. Dit is het verhaal van hoe en waarom.
HET BEGIN
Toen de Eerste Wereldoorlog ten einde liep, benaderde Henry Ford de jonge fabrikant A.H. Petersen met een eenvoudige productvraag. Petersen produceerde al een aantal jaren gereedschap en matrijzen voor de Ford Motor Co. Het verzoek was dat Petersen een kleinere, lichtere, draagbare 1/4" boormachine zou produceren.
Petersen greep de kans om Ford te voorzien van het gereedschap dat hij zocht, en creëerde de Hole-Shooter, een boor van 5 pond met een Westinghouse motor van het serietype die dezelfde krachten aankon als een elektrische boor die ontworpen is voor zware werklasten.
Ford was enthousiast over de nieuwe Hole-Shooter. Eerdere modellen van tweehandige boren waren zware en logge werktuigen die alleen de sterkste monteurs productief konden bedienen. De Hole-Shooter was de eerste lichtgewicht eenhandsboormachine in de gereedschapsindustrie die zware werklasten aankon.
In 1922 kwam A.F. Siebert bij Petersen werken en de twee vormden de A.H. Petersen Company. In 1923 werd de fabriek getroffen door een verwoestende brand. De A.H. Petersen Company sloot zijn deuren omdat ze die tegenslag en de daaropvolgende recessie niet te boven kwamen. In 1924 werd A.F. Siebert op een veiling gekocht, met de bedoeling het verkooppotentieel van de Hole-Shooter volledig te ontwikkelen, en begon de Milwaukee Electric Tool Corp.
DE BEGINJAREN
In de beginjaren hield Milwaukee zichzelf in stand door gereedschappen te repareren die al op de markt waren. Terwijl de werknemers gereedschap repareerden en opknapten, onderzochten ze voortdurend de klanten - ze ontdekten wat de markt wilde, leerden hoe dat tegen een redelijke prijs kon worden geleverd, terwijl ze ondertussen winst bleven maken.
Ingenieurs van het bedrijf hebben honderden uren besteed aan het bestuderen en analyseren van concurrerende, draagbare elektrische gereedschappen – hoe werkten ze, waarmee onderscheidde ze zich van de concurrentie, welke onderdelen konden worden gecombineerd om ze beter te maken.
Door te blijven zoeken naar manieren om de productlijn te verbeteren, werd een reeks wijzigingen en verbeteringen aangebracht aan de Hole-Shooter, waardoor deze sterker en duurzamer werd. Inefficiënte bronzen bussen en tandwielaandrijvingen, slecht geaarde snoeren en schakelaars werden vervangen. Door te luisteren en te reageren op wat de markt wilde, werd de nieuwe Hole-Shooter snel aanvaard in de automobiel- en de zwaardere metaalverwerkende industrie.
Naast het verbeteren van het gereedschap breidde Milwaukee ook zijn faciliteiten uit voor de productie van eigen motoren met een klein vermogen om aan specifieke snelheids- en vermogenseisen te voldoen. Het resultaat van deze aangepaste motor was een verbeterde overbelastbaarheid, hogere prestaties, minder onderhoud en een langere levensduur van het gereedschap.
DE NORM BEPALEN
Het nieuws van de nieuwe verbeteringen verspreidde zich snel en al snel waren de van het gereedschap van Milwaukee vergelijkbaar met de uitrustingsnormen van de Amerikaanse regering.
In 1930 kreeg het bedrijf van de regering een aanvaardbare specificatie voor zijn nieuwe draagbare elektrische boormachine. Al snel werden de technische normen van de marine toegepast op de productie van al het draagbare gereedschap van Milwaukee. Elektrische schuurmachines, polijstmachines, de elektrische hamer en een draagbare handslijpmachine werden nu allemaal geproduceerd volgens de specificaties van de marine.
In 1935 introduceerde Milwaukee een lichtgewicht 3/4" elektrische hamerboor voor het boren of zetten van ankers in beton. Dit gereedschap, dat gemakkelijk kon worden omgebouwd tot een 3/4" boor, werd snel geaccepteerd en werd gevolgd door een kortere, lichtere en meer gespecialiseerde eenheid die uitsluitend was ontworpen voor precisieboren.
Aangezien de schuur/slijpmachine in het algemeen beschouwd wordt als het meest gebruikte gereedschap in het lasvak, was het de groeiende reputatie van het nog jonge bedrijf Milwaukee die lassers ertoe aanzette op zoek te gaan naar een bron die hun bestaande gereedschaplijn kon verbeteren. Milwaukee nam de kans om zich te bewijzen graag aan. De ontwerpers wisten dat de nieuwe schuur/slijpmachine eenvoudig te hanteren moest zijn, maar toch bestand tegen een zware belasting in het veld. Het resultaat was een perfect uitgebalanceerd model van 15 pond met één pk.
DE TWEEDE WERELDOORLOG
De Tweede Wereldoorlog en het enorme gebruik van draagbaar elektrisch gereedschap in het leger betekende de echte ommekeer voor de gereedschapsindustrie en Milwaukee. Hole-Shooters werden op grote schaal gebruikt bij de fabricage van vliegtuigen en in die periode werden veel nieuwe productideeën ontwikkeld.
Milwaukee ging de uitdaging aan door krachtigere motoren te bouwen, assen op kogel- en rollagers te monteren en door dynamischer te balanceren. Iedereen die tijdens de Tweede Wereldoorlog hielp bij de bouw van Milwaukee Hole-Shooters speelde een vitale rol bij het winnen van de oorlog. De marine hield van het idee dat hun standaard goedgekeurde specificaties werden gevolgd en bestelde daarom uitbundig bij Milwaukee.
VOORZIEN IN EEN BEHOEFTE AAN PRODUCTEN
Het succes van Milwaukee versnelde in de naoorlogse jaren toen de ontwikkeling van nieuw gereedschap om aan de behoeften van professionals te voldoen werd voortgezet. In 1949 werd de lijn van schuur- en slijpmachines geactualiseerd met de toevoeging van een veerkoppeling die speling voorkwam en een soepeler lopend gereedschap aanbood. Deze voorziening bleek zo populair dat ze later ook aan de lijn cirkelzagen werd toegevoegd. En toen het nieuwe decennium naderde, introduceerden de Milwaukee ingenieurs, altijd op zoek naar verbetering van hun producten, een gegoten behuizing in plaats van zware zandgietstukken, en een nieuw 1 1/2-pk model met stofdichte schakelaars.
Datzelfde jaar bracht Milwaukee de eerste haakse boormachine van 1/2" op de markt, ontworpen om loodgieters en elektriciens in staat te stellen te werken in krappe ruimtes en met de kracht om 2 gaten van 9/16" diameter in hout te boren met een zelfdoorvoerende boor en gaten van 1/2" diameter in staal. Later werd een omkeermotor toegevoegd om de veelzijdigheid van het gereedschap te vergroten.
In 1951 produceerde Milwaukee een ongeëvenaard nieuw gereedschap - de Sawzall® Reciprozaag. De eerste draagbare metaalzaag met een heen en weer bewegend mechanisme had slechts drie bewegende delen en was ontworpen om dagelijks gebruik te weerstaan met een slag van 3/4", ideaal voor zagen en opruwen. Om te voldoen aan de vraag van een markt die op zoek is naar veelzijdigheid in alle soorten materialen, voegde Milwaukee een volledige lijn zaagbladen toe aan de Sawzall line-up.
Zowel de haakse boormachine als de Sawzall Reciprozaag revolutioneerden de industrie van elektrisch gereedschap en vormden een stevige basis voor de traditie van Milwaukee om gereedschap te ontwerpen dat professionals helpt hun werk efficiënter uit te voeren.
De jaren 1960 en 1970 waren goede jaren voor Milwaukee en resulteerden in uitbreiding van zowel productiefaciliteiten als productlijnen. In 1965 verhuisde het bedrijf van de State Street locatie, in de stad Milwaukee, naar de moderne productie- en kantoorfaciliteit van 212.000 vierkante meter in Brookfield, Wisconsin.
In 1974 resulteerde de wens om dichter bij een belangrijke en opkomende markt in het zuidoosten te zijn in de bouw van Milwaukee's eerste vestiging buiten Wisconsin - een fabriek van 60.000 vierkante meter in Jackson, Mississippi. Met de overname van Milwaukee door Amstar in 1976 breidde het bedrijf verder uit met een fabriek in Blytheville, Arkansas, ondersteund door een groot distributiecentrum in Olive Branch, Miss. In 1995 werd een extra fabriek van 75.000 vierkante meter toegevoegd in Kosciusko, Miss. In 2002 opende Milwaukee een fabriek van 100.000 vierkante meter in Greenwood, Miss. en later dat jaar werd een uitbreiding van 50.000 vierkante meter voor meer productiemogelijkheden voltooid.
Samen met nieuwe productie- en distributiefaciliteiten brachten de jaren '70 de opkomst van nieuwe producten met zich mee, waaronder de Hole Hawg®, de eerste boor die speciaal ontworpen is voor het boren van grote gaten tussen studs en balken in de woningbouw. In de jaren 1970 introduceerde Milwaukee ook de eerste professionele 1/2" pistoolboormachine - de Magnum Hole-Shooter®, met het Quik-Lok® snoer en gemakkelijk verwisselbare borstels. In 1979 produceerde Milwaukee de eerste in de VS gemaakte 4 1/2" haakse slijper.
In de jaren daarna werd de Sawzall Reciprozaag verbeterd met variabele snelheden en een Quik-Lok® snoer. In 1991 werd hij nog beter met de introductie van de Super Sawzall Reciprozaag. De Super Sawzall Reciprozaag heeft nu vijf patenten en werd twee jaar lang getest voordat hij op de markt kwam. Hij bevat een contrabalansmechanisme en een tandwielbeschermende koppeling die een nieuwe standaard zetten als 's werelds meest trillingsvrije, snel snijdende reciprozaag.
Milwaukee's kwaliteitstraditie zette zich voort in de jaren 90 met de introductie van een nieuwe lijn verstekzagen en een uitgebreid draadloos aanbod. Andere producten die aan het eind van de jaren negentig werden geïntroduceerd zijn de 10-amp, 0-3.200 spm Super Sawzall Reciprozaag en een 18-volt "contractor cordless" lijn van gereedschap, met een snoerloze reciprozaag, roterende hamer, 1/2" boormachine met D-greep en haakse boormachine, boorhamer, slagschroevendraaier, slagmoersleutel, cirkelzaag, metaalcirkelzaag en Job Site Radio, allemaal met hetzelfde accu- en oplaadsysteem.
Recentelijk heeft Milwaukee het voortouw genomen in de innovatie van elektrisch gereedschap door het gebruik en de ontwikkeling van nieuwe technologieën, zoals de eerste die lithium-ion accu’s gebruikte in zijn lijn van draadloos gereedschap, en in 2008 de Ice-Hardened versterkingstechnologie ontwikkelde voor zijn accessoires.
In overeenstemming met zijn missie om alleen hoogwaardige heavy-duty producten voor professionele gebruikers te produceren, stapte Milwaukee in 2008 over naar de markt van handgereedschap door de aankoop van Stiletto Tool Company, de toonaangevende fabrikant van professionele titanium hamers en ander handgereedschap.
VOORTBOUWEN OP EEN TRADITIE VAN SUCCES
Milwaukee Electric Tool heeft momenteel wereldwijd meer dan 1.000 mensen in dienst. Sinds de oprichting blijft het bedrijf de industriestandaard bepalen, gericht op professionele gebruikers van alle soorten gereedschap met een productlijn die meer dan 500 gereedschappen en meer dan 3500 accessoires omvat. En net als in de beginjaren blijft het streven naar kwaliteit standvastig, hoewel de manier waarop die kwaliteit wordt gewaarborgd drastisch is veranderd. Kwaliteit is ingebouwd met behulp van de modernste technologieën en geavanceerde productietechnieken.
Toen Milwaukee de 21e eeuw binnenging, paste het bedrijf zich aan de steeds veranderende behoeften van gebruikers van elektrisch gereedschap aan door opnieuw de nadruk te leggen op de snelle ontwikkeling van nieuwe producten. Door zijn aanwezigheid in de VS en overzee heeft Milwaukee 24 uur per dag ontwikkelingsmogelijkheden. Om deze 24-uurs capaciteit effectief te implementeren heeft Milwaukee een belangrijke focus gelegd op zeven gebieden: Innovatieve kwaliteit, snelheid op de markt, inzet voor onderzoek en ontwikkeling, inzicht in de klant, ontwikkeling van werknemers, ontwikkeling van leiderschap binnen het bedrijf, ontwikkeling van een trainingsfaciliteit van wereldklasse en hands on training.
In 2008 versterkte Milwaukee zijn inzet voor opleiding door de ontwikkeling van een opleidingsfaciliteit van 15.000 vierkante meter (Pudwill Leadership Center). In deze faciliteit, gelegen in het hoofdkantoor van Milwaukee in Brookfield, Wis., kunnen producttoepassingen, verkoopvaardigheden en leiderschapsvaardigheden worden getraind. De faciliteit is ontworpen om werknemers van Milwaukee, distributiepartners en professionele eindgebruikers uit de hele wereld te trainen.
NIEUW EIGENDOM EN GROEI
Milwaukee Electric Tool werd overgenomen door Techtronic Industries Co. Ltd. (TTI) in 2005, www.ttigroup.com
TTI, opgericht in 1985, is een toonaangevende verkoper, fabrikant en leverancier van producten voor woningverbetering en vloeronderhoud, met meer dan 20.000 werknemers wereldwijd. TTI's wereldwijde merkenportfolio omvat Ryobi®, Milwaukee Electric Tool®, AEG® elektrisch gereedschap, Homelite®, Ryobi® outdoor power equipment, Dirt Devil® en VAX® vloerverzorgingstoestellen. De overname maakt gebruik van TTI en Milwaukee's marketing- en distributienetwerken en vergroot Milwaukee's vermogen om zijn markten en productportfolio wereldwijd uit te breiden.
MILWAUKEE VERSCHIL
Milwaukee Electric Tool heeft zich gericht op één visie: Het produceren van de beste lijn innovatieve heavy-duty elektrische gereedschappen voor professionele gebruikers.
Met meer dan 500 modellen en meer dan 3500 accessoires is de Milwaukee lijn ontworpen door professionals voor professionals. Daarom is het Milwaukee logo nooit aangetroffen op elektrisch gereedschap voor consumenten... en dat zal ook nooit gebeuren.
GEREEDSCHAP MET EEN DOEL
Milwaukee Electric Tool ontwikkelt heavy-duty professionele producten met rigoureuze aandacht voor:
- Toewijding aan de gebruikers van professioneel elektrisch gereedschap door hun inzicht en feedback te verwerken in de volledige ontwikkeling van het onderzoek dat resulteert in de productie van gereedschap dat hun productiviteit verhoogt.
- Benchmarking zodat Milwaukee prototypes de "best-in-class" productrangschikking aanbieden.
- Veeleisende tests in laboratoria en op locatie om te garanderen dat het product en het werk bij elkaar passen. Milwaukee ingenieurs ontwerpen niet alleen een gereedschap . . . ze ontwerpen een gereedschap om het werk beter te doen.
HEAVY DUTY KLANTENONDERSTEUNING
Milwaukee Electric Tool zet zich onder meer in voor beschikbaarheid en gemak. De complete lijn elektrisch gereedschap is overal verkrijgbaar via distributeurs van kwaliteitsgereedschap. Beschikbaarheid is slechts één onderdeel van de heavy-duty klantenondersteuning. Als er ooit service nodig is, vindt u die gemakkelijk via geautoriseerde servicestations en eigen servicevestigingen wereldwijd.
BETROKKENHEID
Milwaukee Electric Tool en zijn medewerkers zetten zich volledig in voor de professionele gebruiker van gereedschap. Als niets anders dan innovatief heavy-duty elektrisch gereedschap u de duurzaamheid en betrouwbaarheid biedt die u nodig hebt, vraag dan naar Milwaukee... dat professioneel elektrisch gereedschap levert, gemaakt door professionals, voor professionals sinds 1924.